L'anatomia dei muli.

L'anatomia degli zoccoli: un mix unico!

Lo studio dell'anatomia dei muli, derivanti dall'incrocio tra una cavalla (cavallo) e un asino, prevede la combinazione delle caratteristiche anatomiche dei loro genitori. Questo processo è come mettere le caratteristiche di un cavallo e di un asino in uno shaker per ottenere una varietà di risultati unici.

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Generale

Esistono principalmente due tipi di muli: il mulo cavallo e il mulo asino. Il cavallo mulo prende più caratteristiche da sua madre (la cavalla), mentre l'asino mulo è più simile a suo padre (l'asino).

- Testa e collo: L'asino mulo ha una testa forte e pesante, appoggiata maggiormente sulle spalle, mentre il cavallo mulo ha una testa più leggera, che facilita il trasferimento del peso sulle zampe posteriori.

- Schiena: Maggiore è l'influenza dell'asino, più la schiena sarà dritta.

- Piedi: In generale i piedi dei muli assomigliano a quelli degli asini: più piccoli e di forma ovale.

- Orecchie: Una costante tra tutti i muli: le orecchie lunghe!

Osteologia:

Lo studio delle ossa rivela poche differenze significative tra gli scheletri di cavalli e muli, il che complica il lavoro degli storici durante gli scavi archeologici. Ad esempio, il femore di un cavallo e quello di un mulo sono quasi identici.

- Asino: C7 T18 L5 S5 Co15-17 - Cavallo: C7 T18 L6 S5 Co15-21 In entrambe le specie 7 cervicali, 18 toraciche, ma 6 lombari nel cavallo, 5 nell'asino ma anche nel cavallo spinato e nel cavallo arabo, i cavalli hanno più vertebre coccigee, quindi una coda più lunga. Il collo dell'asino è più corto, questo è dovuto alla morfologia delle vertebre e non al numero. I muli possono avere 5 o 6 vertebre lombari.

Bacino: l'osso sacro dell'asino, più corto e stretto, è più orizzontale, conferendogli una schiena piatta ma consentendo una migliore elevazione.

Arti: Il femore dell'asino è più corto di quello del cavallo, ma nel mulo tende a somigliare a quello del cavallo. La spalla dell'asino è più verticale e richiede passi più brevi.

Strumento genitale: nelle asine, la cervice è lunga e stretta, il che complica l'inseminazione e aumenta il rischio di lacerazioni durante il parto. Nei maschi, i testicoli e gli epididimi sono relativamente grandi, con uno scroto non glabro.

Piedi: La struttura generale e l'anatomia del piede sono trasponibili all'asino e al mulo. Le poche differenze che esistono con il cavallo sono però essenziali perché determinano il buon mantenimento e la salute generale del piede. Di forma più arrotondata, vista la superficie plantare del piede si ottiene una parete a forma di lira. Le zampe dell'asino sono piccole e il sostegno è dato principalmente dagli artigli e dalle mammelle, conferendogli quel caratteristico aspetto battuto. La suola ha un ruolo ridotto ed i talloni non si aprono come fanno ad ogni passo del cavallo. Il corno ha un alto tasso di umidità, è spesso ma non molto denso rispetto a quello del cavallo. Anouk Nathan ha scritto un ottimo post su questo sito “Le pied des mules”

Dentizione: ci sono poche differenze tra i denti degli asini e quelli dei cavalli. Negli asini, il secondo molare permanente appare da 5 a 9 mesi prima che nei cavalli, circa 15 mesi.

Cranio: le differenze includono un passaggio nasale più stretto nell'asino, arcate più prominenti e un maggiore sviluppo della protuberanza occipitale. Secondo S. Arloing (1876), il bardotto e il mulo conservano più caratteristiche della testa della madre. Ci sono molte piccole differenze che non vengono menzionate, ma sono molto specifiche.